在開始本文的講述之前，我首先要列出兩個大前提，不然這篇文章就算寫上十萬字都不一定能寫完。這就與本人崇尚的精簡科普背道而馳了。

前提一：本文將排除已經滅絕的貓科動物，隻列舉現今世界上還存在的；

前提二：每一個“種”（生物最小分類，依次為：界門綱目科屬種）的動物隻取該種的最大值，不然比較大小會很麻煩。比如豹和獅，最大的獅肯定比豹大，但是最小的獅就不一定比豹大了。

為了使文章脈絡更為清晰，我將貓科動物分為大貓、中貓、小貓三個階層（自創的說法，科學上不這麼分類）。好了，接下來我們開始本文的講述：

大貓：

1、虎

當今世界上最大的貓科動物無疑就是虎了，最大的品種東北虎，體長可以達到3.8米（包括尾巴），重量可以超過700斤。野生的東北虎最多可以活20年左右，遊泳、爬樹、捕食無一不精，是名副其實的萬獸之王。

2、獅

除了虎之外，第二大的貓科動物當屬獅了。最大的非洲獅肩高可以超過110厘米，長度能超過3米（包括尾巴），體重最大能夠達到600斤。盡管在草原上依然有非洲獅搞不定的動物，但是整體上來說它們就是草原上的王者。

3、豹

在貓科動物中，豹是僅次於虎和獅的存在。體型最大的美洲豹長度可以達到2.5米，體重能夠超過500斤，壽命為18年左右。在拉丁美洲，美洲豹跟亞馬遜森蚺、凱門鱷形成了三足鼎立之勢，為當地最強大三種獵食動物。

中貓：

1、猞猁

在中貓中，體型最大的當屬猞猁了。猞猁中體型最大的歐亞猞猁，體長能夠達到1.3米，體重能夠達到80斤。值得一提的是，猞猁這種動物雖然體型上比不過獅虎豹，但是耐力方面卻有過之而無不及。有猞猁出沒的地方，其他動物都會乖乖的退避三舍。否則不被殺死也會被耗死。

2、貓

可能看到這里你開始詫異了，怎麼貓難道不是貓科動物中最小的嗎？這我們就要看寫在前文的“前提二”——隻取該種中最大者。在貓種中，體型最大的是獰貓（沒錯它跟我們平時見的貓屬於一個種，不過跟猞猁長得比較像），這種貓最長能夠達到1.1米，體重逼近40斤，它們跳得很高，非常善於捕鳥。

3、虎貓

如果把中型貓界定在長度1米之上的話，那麼虎貓就是中型貓的守門員。因為虎貓的最大體長剛好為1米，體重最大為32斤。這種貓跟貓種略有差異，屬於單獨的虎貓種。善於爬樹，捕食方式有些像雲豹。

小貓：

1、漁貓

在小貓這個階層中，漁貓是體型最大的存在，體型最大的漁貓長度可以超過90厘米，重量為24斤左右。漁貓也是所有貓科動物中最擅長遊泳的高手，它們可以自由自在地在水中捕魚，技巧甚至跟許多半水生的動物相媲美。

2、叢林貓

在小貓這個階層中，叢林貓是僅次於漁貓的存在。它們最長可以長到75厘米，體重方面跟漁貓差不多（所以看著胖了一些）。叢林貓日常主要靠蛙類和鼠類為食，捕食方式主要依靠伏擊，正面搏殺的能力比較弱。

3、豹貓

跟虎貓一樣，豹貓也是一個單獨的豹貓種。體型最大的豹貓長度可以達到65厘米，重量大約為9斤左右。豹貓非常的靈巧，速度很快，而且爬樹能力很強。它們跟花豹長得很像，如果不仔細看的話，很容易被當成是花豹的幼崽。

4、兔猻

兔猻也是一種小型貓科動物，這種貓科動物的皮毛十分珍貴，長久以來都是上層社會才能享受得起的奢侈品。所以大量的兔猻被人毒死（為了不傷害皮毛）。兔猻的長度為55厘米左右，重量在5斤上下，外形十分可愛。

延伸閱讀：

中貓和小貓中還有許多特殊種，在這里我隻挑選了比較有代表性的幾種作為講述對象。以中貓這個階層為例，其實還有短尾貓種、藪貓種、金貓種等幾個品種，其體型上來說跟獰貓不相伯仲，在此就不再贅言了。如果有機會的話，我會將貓科動物的每一種做一個細致的單體介紹。

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