狗狗為什麼搖尾巴？是友好，還是矛盾心理？

不管是外行人還是專家，都常說隻要狗搖尾巴就表示友好，但實則不然。這個錯誤和堅稱貓搖尾巴就表示生氣的錯誤如出一轍。不論是狗還是貓，搖尾巴都隻表示一種情緒，那就是心理矛盾的狀態。在動物的溝通方式中，所有的尾巴來回擺動幾乎都是這個意思。

動物處於矛盾狀態時，它會同時感受到兩種不同方向的拉扯：想前進，同時又想後退；或者想左轉，同時又想右轉。由於兩個想法相互抵觸，因此動物會待在原地，但心理上緊張。它的身體（或身體某部分）會服從其中一個慾望，開始朝某個方向移動，但隨即停止，又朝相反方向移動。這個現像在不同物種的身體語言中會引發一系列特定形式的視覺信號，例如扭動脖子、上下擺動頭部、輕輕拍彈尾巴，以及眾所周知的搖尾巴。

當狗搖著尾巴時，它的心理狀態究竟如何？基本上它是既想待下來，又想走開。想離開的原因很簡單，因為害怕。但想留下的慾望就比較複雜了。事實上想留下的原因不隻一個，而是好幾個，它可能是因為飢餓、表示友善、有敵意，或基於其他理由而想留下，這就是無法將搖尾巴貼上單一標籤的原因。搖尾巴這個視覺信號必須配合當下同時發生的動作，放在現實情況中加以解讀。下列幾個例子將有助於釐清這個問題：

幼犬在年紀很小時並不會搖尾巴。記錄中最早觀察到搖尾巴的是17天大的幼犬，但這很罕見。30天大時，約有50%的幼犬會搖尾巴，而且這個動作在49天大時完全成熟（這些都是平均數字，依品種不同而有差異）。幼犬第一次搖尾巴出現在母狗哺育幼犬時。當幼犬在母狗腹部排好隊，母狗開始餵乳時，它們的尾巴會開始猛烈搖擺。這樣的行為很容易被解讀為幼犬的“友善喜悅”。但如果真是如此，為什麼搖尾巴動作沒有更早出現，譬如在幼犬兩周大時？兩周大時，母乳同樣重要，而且它們的尾巴也早已發育成熟了。

既然如此，上述解讀是否遺漏了什麼？答案是幼犬之間的衝突。兩周大時，幼犬依偎在一起相互取暖，彼此慰藉，競爭情況尚未出現。然而到了6週或7周大時，搖尾巴動作已經完全顯現，幼犬也到了恃強欺弱及相互混戰的社交階段。為了獲得母親供給的食物，它們必須靠得非常近，靠到剛剛才咬它、追它的幼犬身邊。這樣的狀況會導致恐懼，但是享用眼前美食的慾望會壓過恐懼。因此當母狗哺育幼犬時，它們是處在飢餓和恐懼的衝突狀態中——既想待在原地享用大餐，又不想太靠近其他幼犬。狗一生中首次搖尾巴，正是因為這樣的衝突而起。

出現搖尾巴動作的第二種情況是幼犬向成犬乞討食物。此時又會出現與上述相同的矛盾狀態。當幼犬靠向成犬嘴邊找食物時，它們再次被迫彼此靠近。

之後在成犬階段，當它們在分離後重逢並彼此打招呼時，會在重逢信號中加入搖尾巴。此時友誼和不安碰撞，產生情緒上的矛盾。此外，求愛也會伴隨搖尾巴，因為性吸引力和恐懼會同時出現。還有最重要的，在某些挑釁動作中也會出現搖尾巴。在這些例子裡，搖著尾巴的那隻狗雖然懷著敵意，但是也心懷恐懼，依然是兩種情緒同時出現的矛盾狀態。

搖尾巴動作的特性有各種變化。在比較溫順的狗身上，搖擺動作很鬆散，擺幅較寬。在具有攻擊性的狗身上，搖擺動作比較僵硬，而且擺幅較小。搖尾巴的狗的地位越低，尾巴的位置就越低。有自信的狗搖起尾巴時整個尾巴是挺直的。如果你留心觀察狗（或狼）在各式社交情況中相遇，就可以觀察到上述所有現象。為什麼搖尾巴常常會被誤解，而且隻貼上“友好”的標籤？答案是，我們對人與狗之間的問候比較熟悉，對狗與狗之間的問候比較陌生。如果我們養了好幾隻狗，它們通常無時無刻不在一起，但是我們每天都重複演出離開它們又重逢的戲碼，因此一次又一次看到的都是友好、服從的狗在向主人打招呼。在它們眼中，主人是其“群體”中佔支配地位的成員。在這種情況下，狗的主要情緒是再次看到其群體領導者的友好與興奮，但這樣的吸引力卻帶著些微不安，其不安已足以誘發搖尾巴的矛盾反應。

我們總認為自己的狗全心全意愛我們，沒有別的情緒，因此很難接受上述事實。狗對我們又愛又怕這件事，我們比較不感興趣。但是請想想我們與狗之間的體型差異，我們直立的身軀高度對狗而言就如同高塔般聳立，光這一點就夠令它們擔憂了。除此之外，我們在許多方面佔著支配性的優勢，它們的生存有許多方面都要仰賴我們，因此狗對我們的情緒五味雜陳，其實一點都不令人驚訝。

最後，搖尾巴除了是狗的視覺信號之外，人們認為搖尾巴也傳送了氣味信號。但除非我們以狗的視點來看世界，否則我們無法理解。狗的肛門腺會散發出個體氣味，而緊繃、激烈的搖尾巴會規律地擠壓這些腺體。如果尾巴是挺直的（正如有自信的狗），那麼尾巴急速揮動就會使肛門腺分泌物急遽增加。雖然我們人類的鼻子不夠靈敏，無法察覺這些氣味，但對狗而言，那些氣味非常重要。氣味這一額外效果，也是使搖尾巴這簡單又有矛盾情緒的反複動作在犬類社交生活中佔有一席之地的重要因素。

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