越南一隻120歲“神鱉”近日去世，許多人認為這是一種凶兆。這只神鱉屬於斑鱉，在國際紅皮書中列為極危物種，這只去世後，全世界只剩下3只，分別是越南河內山西鎮的斑鱉，還有中國長沙的鱉新娘和蘇州的雄性斑鱉。

這只去世的神鱉雖然被叫作“老爺爺”，其實是母的，體重大約200公斤，從19世紀就住在還劍湖，專門照顧它的生物學家推估大約120歲，不過也有傳言稱其年齡超過700歲。


相傳，越南黎朝的開國君主黎利發動藍山起義後，一隻金龜贈予一把“順天劍”，在抗明十年戰爭中一直使用這把劍，後來他當了皇帝，在昇龍綠水湖遊憩時，神龜浮出索劍，於是這座湖就改名為“還劍湖”。
 

這只傳奇神鱉將被做成標本，收藏在越南自然博物館。斑鱉是世界上最大的龜類之一，在古代曾經分佈廣泛，長江下游和太湖區都是牠們的棲地，不過隨著任意捕殺和生態破壞，現在已經比中華鱘還要珍貴。
 

斑鱉（學名：Rafetus swinhoei），是一種產於長江流域和紅河流域的淡水鱉，是世界上體型最大的龜類之一，已存活2億7千萬年，有「水中大熊貓」之稱，目前僅存極少數（少於4隻）個體，其中已確認的1隻雄性及1隻雌性在中國蘇州動物園。

在古代，班鱉曾廣泛分布於中國長江下游和太湖地區。古人稱之為癩頭黿。由於肆意捕殺和生態環境遭到破壞，自1972年以來，未發現任何野生個體。

目前，可確認的尚存活的個體僅有兩隻。蘇州動物園有一隻雄性；長沙動物園有一隻雌性，目前已遷至蘇州動物園實施人工繁殖。

另外，蘇州西園寺放生池內有一雌一雄兩隻，雄性（名為方方）已於2007年8月死亡，雌性並未實際觀測到；上海動物園和北京動物園的兩隻個體分別於2006年底和2005年死亡。另外有消息說美國研究人員在越南北部觀察到一隻野生斑鱉。
 

越南河內還劍湖中尚存一隻，傳說曾背負順天劍送給越南後黎朝黎太祖，助其奪取天下，但也有學者認為該鱉是單獨物種，稱其為「還劍鱉」（越南語：Rùa Hồ Gươm／